La ola de calor que afecta a Europa occidental ya provocó al menos 11 muertes en Reino Unido y Francia. Se batieron récords de temperatura para mayo, con máximas de hasta 39 ºC. Los científicos advierten que el cambio climático amplifica estos fenómenos extremos y los vuelve más frecuentes.
Redacción EL ARGENTINO
Europa occidental atraviesa una situación inédita con la llegada de una “cúpula de calor”, fenómeno meteorológico que atrapó una masa de aire cálido procedente del norte de África bajo un sistema de altas presiones. Este martes se registraron temperaturas muy superiores a las normales para un mes de mayo, y ya se reportaron al menos 11 fallecimientos vinculados con el calor extremo.
En el Reino Unido, la Oficina Meteorológica (Met Office) informó que se alcanzaron máximas de 35 ºC cerca de Londres, un día después de que los 34,8 ºC en los jardines de Kew batieran un récord histórico para mayo. En Francia, Météo-France declaró alerta naranja en trece departamentos del oeste del país, con pronósticos de hasta 38 ºC o 39 ºC hacia el final de la semana. El indicador térmico nacional alcanzó los 24,8 ºC, un récord absoluto para este mes.
Muertes y efectos del calor extremo
Las autoridades francesas confirmaron siete muertes relacionadas con la ola de calor: cinco por ahogamiento en playas sin servicio de guardavidas y dos durante actividades deportivas. En el Reino Unido se notificó la muerte de cuatro adolescentes que se ahogaron en distintas regiones desde el domingo.
Los científicos advierten que el cambio climático amplifica los fenómenos extremos y que olas de calor, sequías e inundaciones son cada vez más intensas y frecuentes. “El aumento de las temperaturas extremas es una buena indicación del cambio climático en acción y es probable que se convierta en la nueva normalidad”, señaló Greg Dewhurst, meteorólogo de la Met Office.
En Irlanda también se batieron récords, con 28,8 ºC en dos estaciones meteorológicas. En París, los jugadores del torneo de Roland Garros debieron competir bajo temperaturas de 33 ºC, mientras que productores agrícolas en Nantes alertaron sobre el impacto del calor en los cultivos de trigo, maíz y cebada.
La agencia meteorológica española Aemet advirtió sobre “temperaturas extraordinariamente altas para la época del año” que se mantendrán durante toda la semana en gran parte del país, excepto en Canarias.
Europa es el continente que ha experimentado el calentamiento más rápido desde 1990, seguido por Asia y América del Norte, según datos de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos. La actual ola de calor refuerza esa tendencia y expone la vulnerabilidad de la región frente a un fenómeno que ya deja víctimas y récords históricos en plena primavera boreal.