“Distinto, cercano y argentino”: La sentida despedida de Messi al papa Francisco

Lionel Messi despidió al papa Francisco, quien falleció este lunes a los 88 años, con un emotivo mensaje en sus redes sociales. El astro argentino escribió: "Un papa distinto, cercano, argentino... Gracias por hacer del mundo un lugar mejor". Estas palabras reflejan la admiración y el cariño que Messi sentía por el pontífice, también oriundo de Argentina.

El vínculo entre Messi y Francisco se remonta a agosto de 2013, cuando ambos se encontraron en el Vaticano durante una audiencia especial con las selecciones de fútbol de Argentina e Italia. Este encuentro, previo a un amistoso entre ambos equipos, fue una ocasión significativa para el futbolista.

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Durante la ceremonia en el Palacio Apostólico, el papa entregó un ramo de olivo, símbolo de paz, a los capitanes de ambas selecciones: Gianluigi Buffon y Lionel Messi. Más allá del protocolo, el momento más conmovedor se produjo cuando Messi se acercó al pontífice, quien lo bendijo con afecto y lo despidió con una cálida sonrisa. La emoción embargó al jugador, quien no pudo contener las lágrimas.

Un encuentro inolvidable

Tras la audiencia, Messi expresó su emoción ante la prensa: "Para nosotros hoy es un día muy especial. Estoy orgulloso de haber estado aquí para ver al Papa, también porque es argentino. El fútbol me ha llevado por todo el mundo, pero esta ha sido una jornada inolvidable". Estas palabras reflejan la profunda impresión que le causó el encuentro con Francisco.

La relación entre ambos continuó a lo largo de los años. En 2021, el papa agradeció a Messi por enviarle una camiseta autografiada del Paris Saint-Germain, destacando su humildad al decir: "Gracias por la cercanía, gracias por el testimonio y que no se te subieron los humos a la cabeza".

La despedida de Messi al papa Francisco resalta el respeto y la admiración mutua entre dos figuras emblemáticas de Argentina, cada una destacada en su ámbito, pero unidas por valores compartidos y un profundo sentido de identidad nacional. (TN)