Veranos extremos y deshidratación: la salud en riesgo por falta de prevención

El verano argentino se ha convertido en un escenario de alerta sanitaria. Las olas de calor, cada vez más frecuentes e intensas, ponen en riesgo la salud de la población, especialmente de los grupos vulnerables como niños y adultos mayores. La deshidratación, aunque muchas veces subestimada, puede derivar en complicaciones severas si no se adoptan medidas preventivas.

En diálogo con EL ARGENTINO, el licenciado en nutrición Juan Ignacio González subrayó que la hidratación constante, la elección de alimentos adecuados y la adaptación de la actividad física a las condiciones climáticas son claves para atravesar esta temporada sin comprometer la salud.

Agua y alimentos: la primera línea de defensa

La recomendación principal es clara: el agua debe ser la bebida prioritaria. González insiste en que no hay sustituto posible. “La mejor opción siempre va a ser el agua. Llevar una botella, recargarla y tomar de a pequeños sorbos es lo ideal. No hace falta ingerir grandes cantidades de golpe, sino mantener la hidratación constante”, explicó el profesional.

El especialista advierte sobre el consumo de bebidas azucaradas, alcohólicas o con alto contenido de cafeína, ya que aumentan la diuresis y favorecen la pérdida de líquidos: “En contraposición, frutas y verduras frescas —como sandía, melón, pepino o tomate— aportan agua, vitaminas y minerales, convirtiéndose en aliados naturales contra la deshidratación” afirmó el licenciado en nutrición.

Incluso los licuados de frutas sin azúcar y las infusiones frías, como tés o tisanas, pueden ser alternativas saludables. González también reivindica el mate “como aporte válido de líquidos, siempre que se consuma con moderación”.

Actividad física: adaptar horarios y cuidados

El calor extremo obliga a replantear rutinas de entrenamiento y recreación. “No se puede pretender entrenar con la misma intensidad al mediodía de un verano récord. Lo recomendable es hacerlo temprano a la mañana o a la noche, evitando los horarios pico de sol”, señaló el nutricionista.

La hidratación debe ser prioritaria antes, durante y después de la actividad física. González ejemplifica: “Si juego un partido de pádel, primero me hidrato bien y recién después participo del tercer tiempo social. La hidratación post ejercicio es fundamental”.

Además, recomienda ropa liviana, clara y holgada, que facilite la difusión del calor corporal, junto con el uso de protector solar para evitar daños en la piel.

Grupos vulnerables: niños y adultos mayores

Los niños pequeños y los adultos mayores suelen tener dificultades para interpretar las señales de sed y dependen de la atención de un adulto responsable.

“Los chicos tienen necesidades aumentadas por el crecimiento y muchas veces toman menos líquidos”. Asimismo, recordó que los niños menores de un año no deben exponerse al sol en ningún horario, mientras que los mayores de esa edad pueden hacerlo únicamente en los horarios permitidos y con la protección adecuada.

“Los adultos mayores, por su parte, requieren acompañamiento constante para garantizar que se hidraten”, explicó González. La recomendación es prestar especial atención a estos grupos, asegurando que tengan acceso permanente a agua fresca y alimentos livianos.

Para proteger a los adultos mayores durante los días de calor extremo es fundamental evitar la exposición al sol en horarios críticos —entre las 10 y las 16 horas— y garantizar ambientes frescos y ventilados. La hidratación debe ser constante, ofreciendo agua fresca de manera regular sin esperar a que aparezca la sensación de sed, complementando con frutas y verduras ricas en agua como sandía, melón o pepino. Es clave la supervisión de familiares o cuidadores, ya que muchas veces los adultos mayores no interpretan correctamente las señales de sed, lo que los vuelve más vulnerables a la deshidratación y al golpe de calor.

Recomendaciones básicas y urgencia de políticas públicas

El nutricionista enfatiza que no se debe esperar a sentir sed para beber agua. “Cuando aparece la sensación de sed ya existe un mínimo de deshidratación. Lo recomendable es consumir entre 8 y 12 vasos diarios, es decir, entre 2 y 3 litros, aumentando la cantidad en personas que realizan actividad física”, detalló.

También sugiere comidas livianas, evitando platos muy calóricos o calientes, y optar por bebidas rehidratantes caseras en casos de actividad prolongada: agua con jugo de cítricos, una pizca de sal y azúcar.

La falta de políticas públicas sostenidas y de campañas de concientización masiva convierte a la hidratación en un desafío colectivo. En un verano marcado por temperaturas extremas, la prevención no puede seguir siendo una responsabilidad individual: el Estado debe asumir su rol para garantizar que la población enfrente el calor con información, recursos y cuidados adecuados.

En este sentido, González advierte que estas recomendaciones individuales no alcanzan si no se acompañan de políticas públicas. La ausencia de campañas masivas de prevención y educación alimentaria deja a la población expuesta. “La gente necesita información clara y accesible. No podemos seguir improvisando frente a temperaturas récord”, concluyó.

Si bien en Gualeguaychú se realizaron campañas de prevención durante diciembre, enfocadas en la deshidratación y los golpes de calor en espacios públicos y balnearios, lo cierto es que esas acciones resultaron puntuales y no se sostuvieron en el tiempo. En un verano marcado por temperaturas récord, la falta de continuidad y refuerzo de estas medidas deja a la población expuesta, evidenciando la necesidad de políticas más permanentes y sistemáticas para cuidar la salud comunitaria.

La crisis climática y las olas de calor en Argentina ponen en evidencia la fragilidad del sistema de prevención sanitaria. La deshidratación, lejos de ser un problema menor, puede convertirse en una amenaza seria para la salud pública. Las recomendaciones de especialistas como Juan Ignacio González son un llamado urgente: beber agua constantemente, elegir alimentos frescos, adaptar la actividad física y proteger a los grupos vulnerables.