Baños públicos: Un servicio que demanda recursos permanentemente y medidas contra el vandalismo

Por Luciano Peralta 

La recuperación y puesta en valor de los espacios públicos fue una de las políticas más destacables de las dos gestiones anteriores, encabezadas por el ex intendente Esteban Martín Piaggio. Y, según lo expresado por el propio intendente actual, Mauricio Davico, y los funcionarios con injerencia en el sector, seguirá siendo una prioridad de la gestión actual. 

Un tema sensible en este área es la cantidad y el estado de los baños de uso público que funcionan en esos espacios. Tan sensible como el humor de quienes hacen uso de los mismos y, ante la necesidad, se encuentran con que los sanitarios están cerrados, fuera de servicio o en condiciones deplorables. Si bien no es la regla, son varios los cuerpos de baño que no están en condiciones: por el vandalismo sufrido, por las consecuencias de las inundaciones o, simplemente, porque están en etapa de reparación. 

Para conocer cuál es la realidad al respecto, EL ARGENTINO dialogó con Emilio Montefinale, director de Espacios Públicos de la Municipalidad. Se trata de un funcionario que, si bien asumió como tal con la asunción de Davico, conoce muy bien el tema, ya que es empelado de planta y hace años cumple funciones técnicas en el área. 

[{adj:85598 ]“La cuestión de los baños debe ser una política de Estado, más allá de quien esté en la gestión. Es un servicio esencial”, explicitó Montefinale. Y aclaró que existe “un particular interés de esta gestión en mejorar el sistema de baños públicos”.

En la ciudad existen 20 puntos de sanitarios, la gran mayoría son atendidos por una cooperativa de trabajo contratada por la Municipalidad. Se llama “Manos Activas” y está compuesta por 15 personas, mayormente mujeres.

“La cooperativa trabaja todo el año, nosotros le aportamos los productos de limpieza y está coordinada por personal de planta municipal. Además, hay personal municipal que trabaja en algunas plazas puntuales”, contó el funcionario. En total, son cerca de 18 personas las abocadas al tema sanitarios. 

[{adj:85599 ]En líneas generales, en la actualidad son dos los baños nuevos: el de la plaza Belgrano y el de la plaza Ramírez. Por otro lado, actualmente el de la plaza Urquiza está fuera de servicio por reparación; lo mismo que uno de los cuerpos de sanitarios del llamado “parque chico”, destrozado por el vandalismo y la última inundación. El de la plaza San Martín está en construcción hace un largo tiempo, una falencia para la demanda que existe en el lugar. 

Asimismo, los que sí están operativos son los de Costanera Sur (casi nuevo); los del Puerto, la Playa del Puente, la plaza Los Amigos, el Parque de la Estación y el ex Frigorífico, entre los principales. Además, de los viejos baños del Parque Unzué, que, a pesar de no estar en óptimas condiciones, se encuentran operativos. 

Hay otros casos, como los de La Delfina y el Mercado del Munilla que, si bien son internos, también son de uso público y están en buenas condiciones. 

Horarios y vandalismo

“Es mucha gente la que hay que coordinar y el sistema es grande y demandante. Por eso, puede que en algún momento quien vaya a algún baño puede encontrarse que está cerrado, porque, por ejemplo, puede ser que ese día haya faltado el cooperativista que tenía que estar. Eso puede que haya pasado”, indicó el director de Espacios Públicos, dirección que depende de la Secretaría de Desarrollo Territorial e Infraestructura, a cargo de Silvio Leuze tras la salida de Domingo Carrazza. 

“Tenemos un gran problema con el vandalismo”, enfatizó Montefinale. “Es increíble como rompen, sobre todo en la zona del puerto, que es permanente. Han roto las canillas con la gente cuidando ahí y se han ido corriendo. Nos pasó un montón de veces que la chica que está a cargo se iba a almorzar y entraban a hacer desastres en el baño”, contó. E hizo particular hincapié en los hechos vandálicos sufridos durante el verano pasado en el cuerpo de sanitarios de los galpones del puerto. 

[{adj:85600 ]“Nos han pasado que, estando nosotros en el Parque de la Estación, donde yo tengo la oficina, nos han robado un inodoro de los baños. Es una cosa increíble. ¿Cómo hacemos ante eso? Hay que entender que eso es dinero que lo pagamos todos y, a su vez, todo el material antivandálico es mucho más caro”, puntualizó. 

Respecto a los horarios en los que los sanitarios están abiertos, el funcionario explicó que “depende de la época del año” y “de cada baño en particular”. 

“Se abren por la mañana, a las 7AM, y se continúa hasta la tarde. A veces, algunos están hasta las 20 horas abiertos. En verano, hasta las 22 horas. Depende si hay sereno y si hay eventos. En el puerto, si hay boxeo o algún recital, por ejemplo, pueden estar hasta las 2 de la mañana. Lo mismo en el corsódromo, donde tenemos que poner refuerzos si hay alguna festividad”, indicó Montefinale.  

Inundaciones e inversión municipal 

Cada vez que hay inundaciones, cada año de forma más seguida y dañina, los baños que están en las zonas ribereñas sufren daños. Suele pasar en los de la plaza Italia, que están a un nivel más bajo que la vereda; en los del Parque Unzué, donde uno de los del “parque chico” está clausurado, ya que había sufrido mucho vandalismo y el agua de la última creciente terminó de destrozarlo. Y también los sanitarios de la Playa del Puente, donde el Municipio había hecho una gran inversión para dejarlos en condiciones y la inundación los dejó inutilizables. “Todos los del parque también tuvieron problemas, porque no hay cloacas, trabajan con cámara séptica y lecho nitrificante”, explicó el director municipal. 

Por otro lado, consultado por el presupuesto del que dispone el área para el mantenimiento de los baños, Montefinale dijo no contar con esa información, aunque aseguró que el área tiene vía libre para comprar repuestos e ir reparando cada cosa que se rompe en lo cotidiano. “Estamos atrás de los baños públicos permanentemente e invertimos en mantenerlos permanentemente”, puntualizó. 

Asimismo, por último, informó que a la cooperativa “Manos activas” (15 personas) se le paga, actualmente, 3.859.000 millones por el trabajo de atención y mantenimiento de los sanitarios de la ciudad.