Desafío ARA San Juan: una travesía por la memoria

"Y después nadie supo saltar por los sueños que se hundieron allá". Esta frase de la canción No volvieron más, de Callejeros, podría ser la explicación de lo que motivó a Julio Gaitán a organizar este desafío: "Estaba en Puerto Deseado cuando pasó lo del submarino. Me invadió la impotencia, me sensibilicé mucho y en lo particular me abordó una sensación mezclada. Pensé qué injustos somos porque nos manifestamos por muchas cosas pero guardamos silencio con lo del ARA San Juan, me impresionó mucho. Nadie salió a la calle ni a preguntar qué pasaba y eso generó en mí una angustia y una necesidad de hacer algo".

El Desafío ARA San Juan será el domingo 23 de marzo pero comenzará este sábado en la estancia La Marina, en el departamento Corpen Aike, Santa Cruz. Los nadadores acamparán en la estepa patagónica y al día siguiente habrá 20 deportistas que realizarán la totalidad de la travesía 100 kilómetros río arriba; a los 50 km se sumarán otros 30, cuando falten 20 km otro grupo de diez y en el tramo final de 10 km saldrá el último pelotón.

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Gaitán empezó con esta travesía: nadó 37 km y después hizo 44, pero siempre fue por más. "Después de la pandemia nadamos 400 km el río completo y siempre nos queda pendiente poder transmitirlo más. Siempre estuvimos en contacto con los familiares, pidiendo permiso. Lo primero que le pido a los que van a participar es que no lo vean como una actividad deportiva. A mí me costó muchísimo construir esto, por eso me tomo el tiempo de hablar con los nadadores, que no es importante lo que hacemos nosotros sino el mensaje que tenemos para dar. Creemos que la familia necesita saber realmente qué pasó", sentenció el organizador.

"No he visto muchos homenajes"

Atenta escuchaba Susana Coria, la madre de Fabricio Alcaraz, el único puntano que viajaba en el submarino que desapareció el 15 de noviembre de 2017. "Cuando viajé a Santa Cruz el año pasado a un homenaje que nos invitaron, ahí apareció Julio y nos comentó de la travesía que estaba haciendo en homenaje a los chicos y me pareció espectacular. No he visto muchos homenajes, los que hay son en el sur, también está la Maratón de Caleta Olivia. Nos da mucho orgullo lo que hacen y nos da fuerzas para seguir, afirmó Coria. Con respecto al apoyo externo también dijo: "Es algo que no se entiende, siempre pensé que nadie se unió cuando se perdió el submarino, no se hicieron marchas ni nada, solamente los familiares. Hice una o dos marchas en San Luis pero me acompañó muy poca gente. Acá hicimos un mural en homenaje en el lugar donde vivía Fabricio. Todas las iniciativas las tiene la familia para que esto siga, para que se vea, para que no se olvide".

La mamá del Cabo Primero Alcaraz contó que por un tiempo los familiares cobraron el sueldo de los tripulantes, pero el año pasado se les dejó de pagar a todos. Además en 2021 les habían ofrecido un subsidio pero muchos no aceptaron porque debían renunciar a otras indemnizaciones y era incompatible con acciones legales.

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La organización del desafío

Gaitán pertenece al club deportivo Hispano Americano de Río Gallegos y, si bien él tuvo la idea, trasladó el evento a la institución por la magnitud de la organización. En la semana previa tuvo reuniones con el Ministro de Seguridad de la provincia de Santa Cruz, con Protección Civil, con los bomberos, los buzos de rescate y con los responsables de los Hospitales cercanos. "Hay mucha responsabilidad en esto. Todos los nadadores pasan por un psicólogo deportivo porque yo quiero chequear que esa persona esté conectada mentalmente con lo que queremos hacer. En cada parada los médicos van a chequear que no estén entrando en la primera fase de hipotermia. Esto les va a marcar un antes y un después en la vida deportiva".

Cada nadador recibirá un pasaporte que contendrá las distancias del río Santa Cruz, la historia del ARA San Juan, el nombre de los tripulantes, la historia del río y de la Isla Pavón, donde estuvo uno de los primeros asentamientos de la Armada. "Se lo vamos a dar a los participantes para que cuando naden puedan llenar esos momentos de soledad con la historia de por qué están ahí. Lo estarán haciendo para visibilizar algo que de a poco va perdiendo visibilidad que es recordar a los 44 tripulantes del ARA San Juan que se fueron en silencio y en soledad. La sociedad y el Estado argentino le debe una respuesta, no puede ser que haya pasado esto y no se sabe qué pasó", aseguró Gaitán. (Fuente: Florencia Mó, Página12)