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La terapista ocupacional Verónica Silvano explicó que los profesionales de su área se ocupan de abordar al paciente con una actividad "para promover, mantener o mejorar su salud". "Se trabaja mediante la actividad como forma de llegar al paciente, en lugar de hacerlo a través de la palabra o directamente sobre el cuerpo. La actividad siempre es elegida por la persona que desea rehabilitarse", agregó. "El profesional hace la evaluación y sobre esto se trabaja para la rehabilitación, porque nuestra especialidad aborda las discapacidades que pueden ser rehabilitadas". "Siempre -enfatizó Silvano- el objetivo es mejorar la calidad de vida y que la persona logre la mayor independencia posible en las actividades de auto mantenimiento, de productividad y de esparcimiento". "Nosotros combinamos el asesoramiento con la enseñanza de una determinada actividad, pero trabajamos sobre lo que el paciente decide, respetando lo que quiere mejorar y los que desea hacer de su vida", señaló, poniendo de inmediato un ejemplo ?Ante una persona que perdió su actividad porque está en silla de ruedas y quiere volver a trabajar en las tareas domésticas como antes, vemos de qué manera puede volver a hacer esas actividades, quizá adaptando el ambiente o los objetos para que pueda manipularlos y lograr independencia".
#Un campo amplio de acción
La terapia ocupacional no sólo atiende pacientes con discapacidades motrices, sino también, cuando éstas son intelectuales. Se trabaja con cualquier persona que haya tenido cualquier patología que haya incidido en su actividad cotidiana -dijo la terapista, agregando "también puede abordarse las tareas de vestido, alimentación e higiene". "El terapista trabaja sobre las áreas afectadas para que el paciente pueda reinsertarse o mantener lo que está y no siga avanzando la falta de independencia". Silvano trabaja actualmente en Santa Rita, atendiendo las adaptaciones que requieren los chicos multiimpedidos. ?Hacemos adaptaciones a la silla de ruedas, para que tengan una mejor postura, a los utensilios de uso cotidiano, para que puedan comer, vestirse y, cuando pueden hacerlo, ir al baño solos. Muchas veces no puede lograrse esto por completo, a causa de los impedimentos motrices, entonces se hace lo posible por mejorarles la calidad de vida". La terapia ocupacional es una profesión nueva en nuestro país, si tenemos presente que su estudio se implementó hace veinte años. Quienes la ejercen, realizan actividades concretas "para trabajar la motricidad fina o la coordinación, la atención y concentración". como dijo nuestra entrevistada.
#La familia, siempre indispensable
Acerca del papel que juega la familia de quien ha perdido su destreza en forma parcial o total, Silvano dijo "es fundamental, como en todo". "Cuando en una familia hay una persona con una discapacidad o patología, ésta influye al grupo familiar y la familia, incide sobre ella". "Si la familia no acompaña el tratamiento, se hace muy difícil llegar a lograr los objetivos, por eso siempre se habla con los familiares al comenzar el tratamiento, para ver cómo vamos a trabajar y qué objetivos nos vamos a proponer, de manera de saber si ellos están dispuestos a participar del tratamiento y conocer qué cosas deben hacer para ayudar a esa persona". "En ocasiones, la familia se enoja con el paciente, porque no quiere ayudar o no quiere hacer determinadas cosas, sin comprender que muchas veces, en la persona afectada por una discapacidad, la depresión está de por medio y se vuelve muy difícil avanzar si no tiene un incentivo y una adecuada contención familiar".
#El cuerpo necesita estar activo
"La teoría de la ocupación humana habla de que la persona, si no está en actividad, todo su sistema humano va decayendo: las funciones cognitivas, motoras, porque el cerebro es como un m?sculo que, si no se usa, comienza a deteriorarse". "Si la persona está todo el día sentada, mirando el techo o por una ventana, se irá deteriorando cada vez más, por el hecho de que ese cuerpo no tiene actividad", dijo la profesional. La terapia ocupacional aborda lo que sí puede hacer una persona que está totalmente pasiva, que quizá no tiene un problema objetivo, pero está haciendo el duelo por una pérdida. Si se mantiene así -continuó- irá decayendo, perdiendo la memoria, las funciones cognitivas, motoras, porque todo lo que no se estimula constantemente, va haciendo su retroceso".
#También como prevención
"Para hacer terapia ocupacional, no es condición indispensable estar enfermo: puede ofrecerse a personas con salud como forma de prevención, como por ejemplo, en el caso de las embarazadas que toman alcohol", explicó Verónica Silvano. "En ese caso, la prevención la hacemos tomando al bebé que va a nacer, ante una actitud que puede discapacitarlo". "Este es otro aspecto de la terapia ocupacional que hacemos yendo a los barrios, a los centros comunitarios, ofreciendo consejos y pautas sobre prevención en el embarazo y cuando el bebé ya ha nacido, atendiendo su alimentación, la vacunación, la higiene, lo que resumimos en prevenir, mantener y mejorar". Volviendo a quienes deben rehabilitarse, la terapista dijo "muchas veces los tratamientos so a largo plazo, dependiendo del campo en el que se trabaje". "Si se trata de estimulación temprana, se observan más rápidamente los cambios porque se toma al chiquito apenas nacido. Distinto es el caso de una persona mayor". "Todo depende de la patología -afirmó- porque toda persona es diferente, aunque tenga la misma patología que la de al lado. Sus capacidades y dificultades serán distintas". Pese a su importancia, la terapia ocupacional no ofrece un campo de acción en los centros sanitarios p?blicos, debiendo trabajar las profesionales en centros comunitarios o instituciones específicas que sí requieren este servicio.