La Selección Argentina inició la defensa de su título mundial con un arranque vibrante frente a Argelia en Kansas City. El partido comenzó con polémica: a los 4 minutos, un gol de Lionel Messi fue anulado por fuera de juego tras recibir un pase de Lautaro Martínez. Poco después, los africanos también vieron invalidado un tanto de Chaibi a instancias del VAR.

La tensión se mantuvo hasta el minuto 16, cuando Messi recibió un pase de Rodrigo De Paul y, con un zurdazo imparable, venció a Luca Zidane para abrir el marcador. El capitán se mostró como el líder absoluto del equipo, generando cada avance y cargando con la responsabilidad ofensiva.

El primer tiempo dejó a la Albiceleste arriba en el marcador, con un Messi protagonista y un rival que, pese a su regreso tras 12 años de ausencia mundialista, no se achicó y buscó sorprender. La defensa argentina respiró aliviada tras los goles anulados, mientras Scaloni ajustaba detalles para mantener la ventaja en el Grupo J.