Un análisis de más de 3 millones de personas sugirió que el consumo frecuente de chocolate, queso y yogur —productos derivados de la fermentación— se asocia con una menor probabilidad de mortalidad general y de fallecimientos por enfermedades cardiovasculares, según los resultados publicados recientemente en la revista científica Frontiers in Nutrition y difundidos por el medio estadounidense Fox News.

Este hallazgo reconfigura el debate sobre la alimentación y la longevidad, al señalar alimentos habituales que, con una selección adecuada, podrían tener un efecto favorable en la salud a largo plazo. El trabajo, que revisa datos consolidados de 50 estudios internacionales, destaca su alcance como la primera gran revisión integral sobre la relación entre el consumo de fermentados y la mortalidad, de acuerdo con el medio estadounidense.

Según el equipo de investigadores, los productos examinados incluyen yogur, leches fermentadas, quesos y chocolate —este último, elaborado a partir de cacao fermentado—, que muestran una vinculación clara con una menor mortalidad total y cardiovascular. Los autores puntualizaron que, aunque el queso tuvo una relación modesta con la reducción de las muertes globales, las asociaciones con los fallecimientos por cardiopatías y cáncer resultaron menos consistentes en el caso de este derivado lácteo.

El resultado más consistente fue que el chocolate —en cuya elaboración interviene la fermentación de granos de cacao— se asoció con un menor riesgo tanto de mortalidad global como de fallecimientos por enfermedades cardiovasculares. Por otro lado, productos fermentados como el miso (pasta de soja fermentada) y el pan de masa madre no reflejaron resultados uniformes respecto a la reducción del riesgo de muerte.

Los beneficios potenciales de alimentos como el yogur y las leches fermentadas estarían relacionados con su contenido de bacterias beneficiosas y compuestos capaces de modular la inflamación, el metabolismo y la función inmunológica. Para el caso del chocolate, los efectos positivos se atribuyen a los polifenoles del cacao, que pueden proteger la salud cardiovascular mediante la mejora de la función de los vasos sanguíneos y la reducción del estrés oxidativo.

El proceso de fermentación —uno de los métodos más antiguos de conservación y transformación de comida— genera compuestos y subproductos que contribuyen tanto a preservar los alimentos como a la protección contra enfermedades y el riesgo de muerte a largo plazo, de acuerdo al equipo de autores del metaanálisis.